Одним из основных составных компонентов кабельных сетей является патч-корд – по сути, это кабель, оконцованный с двух сторон коннекторами – патчами Патч-корд ориентирован на пассивную передачу сигнала между двумя электрическими устройствами. Патчи однозначно должны соответствовать разъемам на двух соединенных устройствах.

Кабели могут быть электрическими с довольно низкой пропускной способностью, например, «витая пара», или более скоростными, но при этом более качественными и дорогими - оптоволоконными.

Типы коннекторов, используемых для оконцовки оптоволоконных кабелей: FC, DIN, MU, SC, ST, LC, SMA, MTRJ и E-2000. Наиболее распространены патч-корды FC типа. Оптоволокно должно соответствовать определенным стандартам. Высокая скорость передачи обеспечивает возможность использования длинных оптоволоконных кабелей. Длина таких кабелей может измеряться в сотнях метров. Кроме того, в отличие от также очень распространенных патч-кордов типа «витая пара, у оптоволокна допускается использование различных типов коннекторов для патч-кордов, например, FS с одной стороны и SC с другой. В соответствии со стандартом ANSI EIA TIA 568B.1, действующему для телекоммуникационных сетей с 2001 года, длина кабеля типа «витая пара» не должна превышать 5 м, при этом коннекторы с двух сторон должны быть строго идентичны.

В пользу оптических патч-кордов заметим, что тип таких кабелей может быть одноволоконным (simlex) и многоволоконным (duplex). Эти типы различает пропускная способность. Интуитивно понятно, что duplex имеет значительно более высокую скорость передачи сигнала. Оптоволокно может иметь следующие типы полировки торцов: UPC, APC, SPC. Само оптоволокно имеет различное сечение, может быть одномодовым и многомодовым, что также влияет на скоростные характеристики патч-корда.

При выборе патч-корда следует учитывать все вышеперечисленное.